伊本在第四天醒来，头痛欲裂，身上各处的伤叫他动弹不得，委屈巴巴地指望小船儿能给他点水喝。小船儿却把水壶给了一个粗使的婆子，自己转身出去叫人。伊本被灌下一大壶的水，呛得他一把鼻涕一把泪，以致于阿诺和易辛进来时，吓了一跳，还以为他的伤口比诊治时要严重，连忙叫人去请大夫。
虚惊一场过后，阿诺很自然地接过刚熬好的药坐到榻前，被易辛伸手接过，放到小螃蟹手中。小螃蟹与伊本面面相觑，伊本泪流满面说还是我自己来，易辛这才拍拍他的头说：“好好喝药。”
伊本在阿诺几番逼问之下，他终于想起任江是有些眼熟，因为年代久远，他委实是没有印象，“我唯一记得的是他并不是海盗参商，参商是一个年近四旬的壮年，可任江才三十出头的样子。就算是参商想要把赃货变现，也不可能自己上岸来。”
阿诺和易辛颇为赞同他的说法，但找不到任江，线索就此断了，未免心有不甘。易辛吩咐小螃蟹调派人手去找，但不能让赵承安的人发现他们在找任江。这些时日在易府周围，多了不少的眼线，当中不乏赵承安的人，剩下的易辛懒得去查。
“对了，我还记得参商船队的人身上都有星宿的刺青，在胸背各有一个星宿刺青，我想应该是代表参星与商星永不相见之意。”
阿诺不禁奇怪道：“你连这个都能记得，却忘了人家的长相？”
伊本怯怯地低下头，“海盗不都是光着膀子在海上横行的？我就看到一群被晒成黑炭的海盗杀光我商船上的人，一门心思逃命，哪还记得他们的脸？你们大宋那些话本子说什么一眼就能记住仇家的脸，一记就是十年，那根本就是骗人的。人在惊恐状态下……”
“打住！”阿诺气结，这缺心眼的货竟然忘了仇家的样子，可想想他住泉五年还不想回家，可见伊本的心之大无人能及。
“这事真的不能怪我！”伊本又开始辩解，“大当家的手下虎子与参商交过手，可也没见过参商的长相。我还知道参商是四十多岁的壮年，可虎子看到的参商却是带着面具的。”
易辛尴尬地咳了两声，“我也和参商打过照面，大约是三年前，在真腊附近海域，我的人废了他近十艘船，杀了他近百人之多，大破参商的元气。伊本说的星宿刺青，因为当时是夜战，没能看清。”
阿诺转过头，深深地望向易辛，一字一句地说道：“你废了参商近十艘船，杀了他近百人，你为何没有活捉参商？”
易辛轻描淡写，“我只是海商，海战非我所长，我不过是借了三佛齐的水军，自己一直都在船舱里。况且那日参商的船队几乎覆没，我还以为我杀了参商。可见当时参商并不在场。你若是不信，自可以脱了我的衣裳，看看有没有星宿的刺青。”
阿诺的脸倏地如烤熟的虾仔，支支吾吾地道：“我，我只是……只是认为海盗参商被你屠了近百人，为何不找你寻仇？你这趟远航船身未见新的损伤，显然是一路通行无阻。”
被她这一点拨，易辛蹙了蹙眉，似乎想到什么，“如此说来，我倒认为参商并非一人，而是整个海盗船队的代号而已。”
“这不可能！”伊本断然道：“一个海盗船队若是没有固定的首领，是不可能存活十余载，如同你们大宋的天子代代更迭，必然会有一次权力的争斗，而对海盗来说，那就是自立门户。可似乎这参商船队十分团结，从来没有出过乱子，虽说有几次的蛰伏期，但大抵是你们宋人所说的休养生息。”
阿诺睨了他一眼，“话倒是都让你说了，你倒是说说，为何任江要杀你？”
伊本默默地低下头，“我要是知道就不会躺在这里了！但是，倘若任江就是海盗参商，那么你家少严哥哥……”
阿诺磨牙，冷冷地看着他。
伊本刚抬起的头，又垂下去，小声嘀咕道：“倘若任江是海盗参商的手下，你家少严哥哥岂非就是海盗参商？”
阿诺哭笑不得，“你方才说过，海盗参商是一个年近四十的壮年。五年前，我少严哥哥才十八，他二十岁那年出的海。”
讨论无果，千头万绪，没有一条完整的线索，三人陷入长久的沉默。
阿诺被楚娘接回去养病，易辛要留她的府中，被楚娘生硬地拒绝，无非是因为男女有别，以前她在烟雨楼不方便照顾她，可她现下有落脚的地方，就不能让她一个小娘子夜不归宿。
临走前，楚娘还留下一个钱袋，装着这三个月宅子的租，有意与易辛划清楚河汉界。
阿诺只在家中睡了数个时辰，晌午之后，她披着厚重的袍子回到牙号，继续处理归航商船的各项事务。海盗参商的线索毫无进展，吕师寅依旧没有动静，更不知道他何时会出手，目标是何人，但牙号和香号还要经营下去，不能因为迎昔阁的交货而沾沾自喜。
已近年关，客商们交了货都已经回乡过年，本地的商户赶在年节前把最后一批货送上船，催着牙号和蕃商把货款结清，这也是一直以来的惯例。照陈庸之前的规矩，所有的货款要在年前全部结清，就算是商户年三十交货，也要垫付尾款。
阿诺大致算了一下，若是按照这个规矩，只怕在年前她连牙人们的佣金都付不出来。她若是没有赎回自己的身契，倒还可以向易辛挪借，可眼下她也不好意思开这个口。