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第三十二章 犄角

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“此弗要马也。”叶隧通过通事转告着这个词。这是少府后来才知道的名字。“荆人以弗要马冶铁、挖矿、抽水,一机当二十马,曰马力。”

“马力?”亚里士多德四世正在抚摸瓷制汽缸,通事并不清楚马力是什么,只能直译。

“一马之力也。”叶隧只好说的更细一点。

“一部机器相当于二十匹马在工作?”亚里士多德四世此时才明白‘弗要马’名字的含义,这是一种可以代替马匹工作的机器,可以代替马匹,自然可以代替人。难怪楚尼人可以源源不断的制造出楚尼铁,可以制造出雷霆武器,可以制造出那么多商船。

他又拍了拍弃在空旷工棚里的瓷质汽缸,有些遗憾到道:“可惜我们并没有得到完整的弗要马,不知道它是何工作的。”

“得荆人之工匠,自然能得弗要马。”叶隧到没有什么遗憾。他相信秦军必能犁庭扫穴般的直捣新郢,将楚国工匠全部俘获。

工棚里空旷,王翦的心思不在什么弗要马上几个已经捣毁了的冶铁炉上。大规模转炉生产不能像试炼一样生铁一出炉便流入转炉,必须先经花铁炉加热才流入转炉吹炼。

如今此前不知转炉的地方已经空空如也,只留下一个混凝土制成的土台,炼铁炉、化铁炉则没有搬走,拆走里面的炉专后被彻底捣毁了。

“这便是荆人冶铁之所。”燕无佚身后跟着一帮师匠,正在与王翦说话。走到转炉附件时,他蹲下去一手枯手在地上摸索,便摸出一把铁渣,然后递给王翦看。

王翦细看了一眼,点点头道:“荆人冶铁之术天下无双,我不如也。”

“然。”少府冶铁什么情况,燕无佚非常清楚。“当日若是炼炉未炸,今日我亦可出钜铁。”说到此处的燕无佚忽然止步,转上看向身后的师匠,那些师匠也连忙止步。这时他才道:“我闻之,荆人钜铁之铁料,自彭城也。我若由此铁料,亦可出钜铁。”

“彭城?”大规模铁矿运输难以隐瞒,彭城又是诸水汇集之城,那就更难隐瞒。“彭城之铁矿必可出钜铁?”

“荆人以彭城之铁出钜铁,我亦然也。”燕无佚提起这件事是想去彭城寻找铁矿的,他继续道:“大将军既不攻王城,可否遣一尉之师,至彭城以索铁矿?”

“这……”后方大军正在开来,在援兵为抵达前,分一尉前往彭城并无不可。王翦正想答应,军侯王勒匆匆奔来,“报大将军!荆人退矣。”

“啊?”王翦闻言吃了一惊,随即问道:“舟师南下否?”

楚军兵力有限,当秦军陆路海陆一起推进时,必然不会突出战线太多,以防顾此失彼。十数日前琅琊失守,幕府便判断寿郢楚军可能会主动后退。不后退,秦军舟师出现在长江口,不管是攻占朱方还是逆水而上占领鸠兹(即芜湖,此处扼控中江),都会被切断退路。而如果舟师直接南下越地会稽,仅凭越王越无诸那万余人并不能阻挡南下的舟师。

“不知也。”王勒并未收到舟师南下的讯文。

“若未南下,亦是荆人惧我舟师南下。”王翦有自己的判断。驻守寿郢的楚军也可以从赣水、从湘水前往南越,但他认为不太可能。几十万等待避迁的楚人正在越地,眼前这支楚军势必会前往会籍与舟师做最后一搏。

想到这里王翦不免有些遗憾,他忙对身后喊了一声地图。地图虽然记在心里,但总是展开更直观。地图展开后,王翦的手沿着淮水一直往东,到了淮南又顺着邗沟往南一直到广陵。

“此千里也。”王翦的手点在广陵的位置上,点了点头。

舟师能快速的南下越地,陆师因为援军未止,很难做到这一点。王翦之所以在于邗沟的路程,原因在于楚军撤退时一定会炸毁郢芦运河上的船闸;而淮水——邗沟一线,淮水不可能阻塞,但邗沟可以。只是步行至郢芦运河,面对将是长江,没有舟楫,秦军无法深入江东。前往广陵则不同,舟师或可配合大军渡江,两军一起攻往越地。