然而，崇祯皇帝死死抱着自己的气节，一听议和就暴跳如雷，仿佛议和就是卖了祖宗的万里江山。事实上当时与满清议和，对明朝来讲有百利而无一弊。当时明朝国内朝政腐败，关中连年饥荒，民变四起。明朝军队忽发于关中，忽调往辽东，两线作战自顾不暇，明朝太需要充足的时间去整顿内部、安抚民众恢复生产了。暂时的退让以积蓄实力有何不可？
况且当时的满清对中原江山还不敢存非分之想，一没敢向明朝要公主来和亲，二没敢称皇上，条约里甚至连独立都不敢提，只希望明朝皇帝封其一个爵位，与明朝诸侯王平级而已。这种条约既不破财又不伤面子，损失比汉朝的和亲要少得多。更何况一旦条约订立，满清与明朝就可进入相持阶段，明朝有充足的时间和国力来准备收复辽东，而以满清的人口和国力，是无论如何也拖不过明朝的。只要明朝皇帝有收复山河的决心，女真人的覆灭就只是时间问题。可偏偏明朝皇帝一副宁为玉碎不为瓦全的架势，真是慷慨忠烈的荒唐之举。此后，李自成起义，明朝军队内忧外患，两线作战，终于导致了国家灭亡的下场。
这么多的如果只要有任何一条成立，明朝就不会亡，至少不会亡得这么快。而满清也绝对不可能建立起一统全国的政权。
继续抛开历史，如果明朝没有灭亡，而是躲过了这一次危机，那又会怎样呢？
首先不会再出现那么多血腥的文字狱使整个国家进入一种思想被禁锢的状态，而明朝对于火器的利用与崇拜更是清兵所根本无法比拟的——清兵认为弓箭与战马是他们最值得依赖的武器，而明朝人与我们一样喜欢火枪……
其次，政治上不会倒退得如此彻底。如同前文所说，明朝已经开始了原始版君主立宪制，皇帝的权力得到了极大的限制，而国家的运转变得更为流畅与高效。到了清王朝时则又变成了绝对的君主专制制度——类似于秦汉时期——中间两千年的发展成果被全部磨去。
最后，对科技、文化的破坏也不会大至无可挽回的程度。明清都曾修书，《永乐大典》成为了世界上最为著名的百科全书之一，这可以称得上是中华民族对自己五千年文化的一次系统总结。而《四库全书》与其说是修书还不如说是毁书，其中存书共3475 部， 79070 卷，而存目销毁（即保存一个书名而内容销毁）的书共 6766 部， 93556 卷。连书名都无法保存下来的，不计其数。